Umlenkrollen ergänzen Spannrollen bei der Führung und Spannung von Riemen. Trotz der Riemenspannung können die Riemen durch Umlenkrollen in andere Richtungen gelenkt werden. Dadurch können mehrere Elemente, wie Generator, Wasserpumpe oder Steuertrieb in einen Riementrieb integriert, räumlichen Hindernissen ausgewichen und der Kraftaufwand verringert werden.